'대표팀 공격 핵심' 손흥민-이강인, 나란히 '터무니없는' 비판..."벤치로 내려야", "드리블 능력 형편없어"

손흥민(32, 토트넘)과 이강인(23, PSG)이 나란히 혹평받았다. 

영국 '풋볼365'는 21일(이하 한국시간) "엔지 포스테코글루 감독은 손흥민을 선발 명단에서 제외할 준비가 됐을까"라는 제목으로 손흥민을 선발 출전 명단에서 제외해야 한다는 주장을 내놨다. 

토트넘은 지난 20일 영국 레스터에 위치한 킹 파워 스타디움에서 열린 레스터 시티와의 2024-2025 시즌 프리미어리그 1라운드 원정 경기에서 1-1 무승부를 거뒀다.

이날 토트넘 승격팀 레스터를 상대로 전반 29분 페드로 포로의 헤더 선제골로 앞서 갔지만, 후반 12분 제이미 바디에게 동점골을 허용하면서 승리에 실패해 승점 1점만 챙겼다.

손흥민은 레스터 시티를 상대로 왼쪽 측면 공격수 선발 출전해 후반 추가시간 2분까지 그라운드를 누볐다.

이 경기 손흥민은 63회의 볼터치를 기록하면서 패스 성공률 87%(41/47), 슈팅 1회를 기록했다. 공격에서 다소 아쉬운 모습을 보였다. 

손흥민은 직접 골문을 노리기보다는 이타적인 플레이에 집중했다. 각을 만들어 슈팅을 때리기보다 컷백을 내주거나 연계 플레이에 힘썼다. 그 결과 이 경기에서 레스터 박스 내 터치 10회를 기록했고 파이널 써드 지역 공 투입 3회, 기회 창출 2회를 기록한 손흥민이다. 

날렵한 움직임은 여전했다. 드리블 7회를 시도해 4회 성공을 기록하며 위협적인 돌파를 보여줬다. 클리어링 1회, 볼 리커버리 4회를 기록할 정도로 수비에도 힘썼다. 다만 슈팅과 득점 상황을 자주 만나지 못한 것은 아쉬웠던 개막전이다. 

여기에 풋볼365가 의견을 남겼다. 아예 손흥민을 선발 명단에서 빼야 한다는 주장이었다. 

매체는 "우리를 가장 걱정스럽게 만든 것은 손흥민의 경기력"이라며 "손흥민의 커리어는 이제 더 이상 상승세가 아니다. 손흥민은 토트넘에서 뛰어난 선수였던 것은 분명하지만, 이제 과거형으로 말해야 할 것 같은 느낌"이라고 비판했다.

이어 매체는 "손흥민은 지난 시즌 토트넘의 프리미어리그 34경기 선발 출전했다. 그는 아시안컵으로 인해 3경기 결장했으며, 클럽 복귀 후 첫 경기에서는 교체로 출전했다. 그 외에는 언제나 선발 명단에 이름을 올렸다. 그 34경기 중 58분에 교체된 뉴캐슬 전을 제외하고는 항상 한 시간 이상을 뛰었다. 다른 공격수는 그의 수준에 가까이 가지도 못했다"라고 혹평했다.

그러면서 "이제 이러한 상황이 바뀌어야 한다. 손흥민은 여전히 토트넘의 다재다능한 공격에서 충분히 유용한 옵션으로 남아 있지만, 이제는 그가 모든 상황에서 모든 상대에 대해 선발 출전할 자격이 있다고 여겨질 수는 없다"라고 꼬집었다. 

같은 날 파리 생제르맹(PSG) 소식을 주로 전하는 '플래닛 PSG'는 "이강인이 계속 발전할 수 있을까?"라는 제목으로 축구 전문가 피에르 메네스의 의견을 전했다. 

메네스는 기자 출신으로 지난 2021년 전 직장 동료를 성추행한 혐의를 받아 경찰에 체포됐다. 불명예를 뒤집어쓴 그는 방송계에서 퇴출됐고, 이후 개인 유튜브 채널을 개설해 활동하고 있다.

그는 "난 처음부터 이강인에 대해 의구심을 품었다"라고 말을 시작했다.

메네스는 "난 이강인이 RCD 마요르카에서 경기하는 것 봤는데, 그가 드리블을 하는 걸 봤지만, PSG로 이적한 후에 상대 선수를 드리블로 제치는 걸 본 기억이 없다"라며 이강인의 드리블 능력을 문제삼았다.

이어 "난 이강인이 뒤로 물러나는 것만을 봤고 여전히 PSG는 그에게 너무 큰 구단이라고 생각한다"라고 말했다.

메네스의 말은 결과적으로 틀린 주장이다. 지난 17일 열린 르아브르와 PSG의 경기에서 선발로 출전한 이강인은 경기 중 드리블 3회를 시도, 1회 성공했다. 또한 그는 전반 3분 만에 선제골을 터뜨리며 PSG에 승기를 안겼다. 

또한 통계 전문 매체 '후 스코어드 닷컴'에 따르면 이강인은 지난 시즌 리그1에서 드리블 돌파 성공 55%를 기록하며 뛰어난 드리블 실력을 이미 증명했다. 

대한민국 대표팀 공격 주축으로 나서는 두 선수가 같은 날 나란히 이해하기 힘든 비난을 받았다. 다음 라운드 둘은 나란히 제 기량을 모두 뽐내 이런 터무니없는 의견을 뒤엎을 수 있을까. /reccos23@osen.co.kr