로버트 다우니 주니어가 마블 유니버스에 돌아오게 된 계기를 털어놨다.
로버트 다우니 주니어는 최근 ‘더 할리우드 리포터’ 팟캐스트 인터뷰에서 마블스튜디오 사장 겸 영화제작프로듀서 케빈 파이기에 대해 “우린 친구다. ‘어벤져스: 엔드게임’ 이후로 계속 연락을 주고 받고 있었다. 하루는 내 아내와 파이기랑 함께 셋이 대화를 나눴다. ‘당신이 돌아온다면’이라고 말하더라”고 밝혔다.
이어 그는 “어떻게 후퇴하지 않을까, 어떻게 기대를 실망시키지 않을 수 있을까, 어떻게 기대를 계속 뛰어넘을까? 이런 얘기를 하더니 빅터 폰 둠을 언급했다. 그 캐릭터를 듣고 ‘와우’ 했다. 빅터 폰 둠을 제대로 표현해 보기로 했다”며 기존의 아이언맨이 아닌 빌런의 탄생을 알렸다.
로버트 다우니 주니어는 이후 월드디즈니컴퍼니 CEO 밥 아이거를 만났고 아이디어를 전달했다. 밥 아이거는 로버트 다우니 주니어와 케빈 파이기를 캘리포니아에 있는 디즈니 연구 개발 센터로 초대했다고. 로버트 다우니 주니어는 케빈 파이기와 함께 역대급 빌런으로 돌아와 전 세계 히어로 팬들을 홀리겠다고 자신했다.
로버트 다우니 주니어는 지난 2008년 ‘아이언맨’을 시작으로 토니 스타크 캐릭터를 맡아 10편의 마블 영화에서 아이언맨 히어로를 연기했다. 하지만 ‘어벤져스: 엔드게임’에서 아이언맨이 사망하며 이 작품을 끝으로 로버트 다우니 주니어 역시 마블 히어로물에서 하차했다.
캐릭터는 사망했지만 로버트 다우니 주니어의 마블 영화 카메오 출연을 많은 팬들은 기대했다. 그러나 그때마다 그는 마블 복귀는 없다고 잘라 말했다. 하지만 빅터 폰 둠 역을 새롭게 맡게 됐고 마블 코믹스 사상 가장 무서운 빌런으로 변신하게 됐다.
이로써 로버트 다우니 주니어는 '어벤져스' 5, 6편 격인 ‘어벤져스: 둠스데이’와 ‘어벤져스: 시크릿 워즈'에 모두 출연하게 됐다. 그의 출연료는 1108억 원 이상으로 알려졌다. ‘어벤져스: 둠스데이’는 2026년 5월, ‘어벤져스: 시크릿 워즈’는 2027년 5월 개봉을 목표로 한다.
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