프로야구 KT 위즈 윌리엄 쿠에바스(34)가 올해 첫 가을야구 경기에서 위력적인 투구를 선보이며 귀중한 승리를 이끌었다.
쿠에바스는 2일 서울 잠실구장에서 열린 ‘2024 신한은행 SOL Bank KBO리그’ 와일드카드 결정전 1차전 두산 베어스와의 경기에 선발등판해 6이닝 4피안타 9탈삼진 무실점을 기록하고 마운드를 내려갔다.
타선이 1회초 4점의 득점지원을 해준 쿠에바스는 1회말 선두타자 정수빈을 번트안타로 내보냈다. 쿠에바스가 타구를 잡기 위해 몸을 날렸지만 잡을 수 없었다. 그렇지만 제러드 영의 잘맞은 타구가 1루수 글러브에 빨려들어가며 한숨을 돌렸고 김재환은 1루수 땅볼로 잡았다. 2사 2, 3루에서는 양석환을 유격수 땅볼로 처리해 위기를 넘겼다.
2회 강승호, 허경민, 김기연을 모두 삼진으로 돌려세운 쿠에바스는 3회 선두타자 조수행을 2루수 포구실책으로 내보냈다. 정수빈은 좌익수 뜬공으로 잡았지만 조수행에게 2루 도루를 허용해 1사 2루가 됐다. 김재호를 우익수 뜬공으로 잡은 쿠에바스는 제러드를 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 또 한 번 위기를 벗어났다. 4회와 5회는 연달아 삼자범퇴로 깔끔하게 정리했다.
쿠에바스는 6회 선두타자 정수빈에게 안타를 맞았다. 김재호는 포수 파울플라이로 잡혔지만 제러드에게 안타를 맞아 1사 1, 3루 위기에 몰린 쿠에바스는 김재환과 양석환을 모두 삼진으로 잡아내며 스스로 위기를 막아냈다. KT가 4-0으로 앞선 7회에는 김민과 교체돼 이날 등판을 마쳤다. 투구수는 103구를 기록했다.
KT 이강철 감독은 이날 경기 전 인터뷰에서 "오늘은 쿠에바스가 긴 이닝을 끌어주기를 바란다"라며 쿠에바스가 자신의 역할을 다하기를 기대했다. 쿠에바스는 이강철 감독의 기대에 완벽히 부응하는 무실점 호투를 선보였다.
승리 요건을 갖추고 마운드를 내려간 쿠에바스는 이대로 경기가 KT의 승리로 끝나면 포스트시즌 통산 4승을 기록하게 된다. 정규시즌 성적은 31경기(173⅓이닝) 7승 12패 평균자책점 4.10을 기록했다. /fpdlsl72556@osen.co.kr
