파리 생제르맹(PSG)이 이강인(24)과 재계약을 원하고 있단 소식이 들려왔다.
프랑스 매체 ‘le10sport’는 19일(한국시간) “2024-2025 시즌이 아직 끝나지 않았지만 PSG는 벌써 다음 시즌을 준비하고 있다. '프랑스 챔피언' PSG는 잔루이지 돈나룸마, 브래들리 바르콜라, 이강인과의 재계약을 원하고 있다”라고 보도했다.
그러면서 “PSG는 두 시즌 연속 유럽 최고의 네 팀 안에 들었다. 챔피언스리그 준결승에 진출해 결승행을 두고 아스날과 맞붙게 된다. 구단은 현재 보유한 선수들의 퀄리티를 잘 알고 있기에 이들을 지키길 원하고 있다”라고 덧붙였다.
또 다른 프랑스 매체 르 파리지앵 보도를 봐도 PSG는 조만간 돈나룸마, 바르콜라, 이강인과 재계약을 맺고자 한다.
이탈리아 출신의 돈나룸마는 2026년 여름까지 PSG와 계약돼 있다. 이강인과 바르콜라는 2028년까지 계약 기간이 남아 있다.
'le10sport’는 “PSG의 바르콜라, 이강인과의 재계약 논의는 비교적 최근에 시작됐다”라고 귀띔했다.
최근 이강인을 두고 불거진 이적설과 상반된 내용이다.
지난 13일 프랑스 매체 ‘풋 01’은 “이강인은 시즌이 진행될수록 루이스 엔리케 PSG 감독의 구상에서 멀어지고 있다. 다음 이적시장에서 팀을 떠날 가능성이 매우 크다”라며 “이강인을 두고 자금력이 풍부한 구단들이 경쟁에 나섰다. 그는 EPL 구단의 관심을 끌고 있다. PSG도 이를 반기는 분위기”라고 보도했다.
이강인은 2023년 7월 마요르카에서 약 2000만 유로(325억 원)에 PSG로 이적했다. 합류 초반에는 다재다능함과 테크닉을 인정받으며 긍정적인 평가를 받았다. 그러나 확고한 주전으로 자리잡지는 못했다. 꾸준한 출전 기회를 얻지 못하면서 올 시즌 입지가 흔들리고 있다.
이런 와중에 그의 다음 행선지로는 EPL이 유력하단 보도가 나왔다. ‘풋 01’에 따르면 이강인을 원하는 팀은 크리스탈 팰리스, 맨체스터 유나이티드(맨유), 뉴캐슬, 아스날, 토트넘, 노팅엄 등 다수다.
이강인은 지난 1월부터 EPL 이적설에 휩싸였다. 스페인의 마테오 모레토 기자는 “아스날은 이강인을 높게 평가하고 있다. 공식 접촉은 없었지만 관심은 확실하다. 맨유와 뉴캐슬 역시 그의 상황을 주시하고 있다”고 밝혔다.
모레토는 스페인에서도 공신력 높은 기자 중 한 명이다. 특히 마요르카를 담당하며 이강인에 대한 애정도 여러 차례 드러낸 바 있다. 지난 2022-2023시즌엔 이강인을 둘러싼 이적설을 가장 빠르게 보도하면서 많은 관심을 받았다.
영국 매체 ‘기브 미 스포츠’도 최근 “맨유는 창의적인 공격 자원을 필요로 한다. 이강인은 파이널 서드에서 활기를 불어넣을 수 있는 적합한 영입 대상”이라며 “크리스티안 에릭센과 카세미루가 팀을 떠날 가능성이 있고, 메이슨 마운트도 부상으로 이탈 중인 만큼 이강인이 기회를 받을 가능성이 크다”고 내다봤다. 또 프랑스 매체 ‘스포르트’가 “PSG는 이강인이 팀 내에서 핵심 자원으로 성장하길 바랐지만 현실은 달랐다. 보드진은 새 영입을 위한 공간을 만들기 위해 이강인 판매를 고려 중”이라고 전하면서 이적 가능성이 높은 분위기가 형성됐다.
여기에 이강인의 에이전트 하비에르 가리도가 최근 EPL 구단들과 접촉을 이어가고 있단 보도가 나오면서 이적설이 더욱더 힘을 받는 듯했다.
이런 상황에서 갑자기 PSG가 이강인과 더 동행하고 싶어 한단 보도를 ‘le10sport’가 전하면서 이강인의 EPL 입성 가능성은 쉽게 내다볼 수 없는 상황이 됐다.
다만 PSG가 이강인을 핵심 자원으로 활용하지 않고 있어 이강인이 잔류를 선택할지 미지수다.
출전 시간만 봐도 올 시즌 이강인의 입지가 좁아졌음을 알 수 있다. 이강인은 올 시즌 리그1에서 26경기에 출전했지만, 이 중 11경기는 교체로 나섰다. 챔피언스리그에서도 주로 벤치에서 대기했다. 리버풀과의 16강 1·2차전을 합쳐 19분을 소화했고 아스톤 빌라와의 8강 2연전에서는 단 한 차례도 출전 기회를 얻지 못했다.
중요한 무대에서의 활용도가 낮아진 만큼 구단이 서둘러 재계약에 나설 가능성은 낮다는 분석과 함께 이강인이 2028년 6월까지 계약돼 있어 PSG의 재계약 논의는 시기상조라는 평가도 나온다.
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