프로야구 KIA 타이거즈 외야수 김호령의 주가가 날로 치솟고 있다. 그는 공수에서 가장 강렬한 존재감을 보이고 있다.
KIA는 18일 인천SSG랜더스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 SSG와 원정 경기에서 12-2로 승리했다. 네일은 7이닝 4피안타(1피홈런) 5탈삼진 2볼넷 2실점으로 시즌 6승(5패)을 수확했고, 타선은 장단 18안타를 몰아치며 SSG 마운드를 무너뜨렸다.
3회초 정현창과 김호령의 연속 출루를 시작으로 카스트로의 적시 2루타, 나성범과 김선빈의 적시 2루타, 박상준의 적시타까지 이어지며 KIA는 대거 5점을 뽑았다. 이후 6회 2점, 8회 5점을 추가하며 일찌감치 승부를 결정지었다.
김호령은 공격에서도 펄펄 날았다. 리드오프로 선발 출전한 그는 6타수 3안타 3득점 1도루를 기록하며 공격의 물꼬를 텄다. 올 시즌이 끝나면 김호령은 FA 자격을 얻게 된다. 그런 그가 생이 첫 시장의 평가를 받기 전 가치가 커지고 있다.
이날 김호령은 3회 내야안타로 빅이닝의 시작을 알렸고, 6회에는 선두타자로 출루한 뒤 도루에 성공하며 추가 득점의 발판을 마련했다. 꾸준한 출루와 빠른 발로 SSG 배터리를 흔들며 KIA 공격에 활력을 불어넣었다.
가장 인상적인 장면은 역시 수비였다. 팀이 5-2로 앞선 5회말 1사 1루에서 박성한의 우중간 깊숙한 타구를 몸을 던져 걷어낸 뒤, 곧바로 1루로 송구해 귀루하지 못한 정준재까지 잡아내며 더블플레이를 완성했다. 자칫 장타와 실점으로 이어질 수 있었던 위기를 한 번에 지워낸 결정적인 호수비였다.
네일도 경기 후 김호령에게 아낌없는 찬사를 보냈다. 그는 "김호령의 다이빙캐치는 내 선수 생활을 통틀어 최고의 수비 명장면이었다"며 "후속 플레이까지 완벽하게 이어져 상위 타선으로 연결되는 상황에서 세 타자로 이닝을 끝낼 수 있었다"고 고마움을 전했다.
정작 김호령은 담담했다. 그는 "잡아야겠다고 생각해서 뛰어갔다. 거의 다 갔을 때 '다이빙하면 잡을 수 있겠다'는 생각이 들었다"며 "송구까지 이어져 아웃카운트를 하나 더 만든 게 더 좋았다"고 돌아봤다. 이어 "다이빙캐치는 결국 감각인 것 같다. 계속 수비를 하다 보면 타구가 어디쯤 올지 느낌이 오고, 그런 상황을 많이 연습하다 보니 몸에 밴 것 같다"고 말했다. 공수에서 모두 빛난 김호령은 KIA의 대승을 이끈 숨은 주역이었다.
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