운명의 한일전. 류중일호의 선택은 ‘안경 에이스’ 박세웅이다.
한국은 5일(이하 한국시간) 중국 저장성 사오싱 야구장에서 열리는 2022 항저우 아시안게임 슈퍼 라운드 일본과의 첫 대결 선발 투수로 박세웅을 내세운다.
박세웅은 대표팀 투수 가운데 국제 무대 경험이 가장 풍부하다. 2017 APBC를 비롯해 도쿄 올림픽, WBC 등 7경기에 나서 1승 1패 평균자책점 1.42의 안정감 있는 투구를 보여줬다.
지난 2일 대만과의 B조 예선 2차전에서 선발 문동주(4이닝 3피안타 1볼넷 3탈삼진 2실점)에 이어 두 번째 투수로 나서 ⅔이닝 1피안타 2사사구 무실점을 기록했다.
박세웅은 이번 대회를 앞두고 “목표는 항상 금메달이다. 이번 대회에서도 금메달을 따는 순간을 생각하며 경기에 임할 것”이라고 각오를 밝혔다.
한국은 2루수 김혜성-중견수 최지훈-우익수 윤동희-3루수 노시환-1루수 문보경-지명타자 강백호-유격수 김주원-포수 김형준-좌익수 김성윤으로 선발 라인업을 구성했다.
1일 홍콩전과 2일 대만전에서 8타수 무안타로 침묵했다가 3일 태국전에서 첫 안타와 타점을 올리며 부활의 기지개를 켠 강백호의 활약 여부에 관심이 쏠린다.
강백호는 “선수들에게 너무 미안하다. 4번을 치다가 어린 선수에게 큰 짐을 주게 되어 미안한 마음이 크다”면서 “선수들이 제 걱정이 많았나 보다. 여러 선수들이 피드백을 해줬는데 마지막 타석에서 운 좋게 적시타가 나왔다. 이를 계기로 팀 승리에 보탬이 될 수 있도록 열심히 하겠다”고 말했다.
이어 그는 “첫 안타를 쳤을 때 동료들이 워낙 응원을 많이 해줘서 기분 좋았고 이곳에 오신 많은 팬들의 응원이 정말 큰 힘이 됐다. 앞으로 중요한 경기가 많이 남았으니 더 열심히 하겠다”고 덧붙였다.
강백호는 또 “국가대표는 항상 똑같다. 태극마크를 달고 뛰는 만큼 책임감이 크다. 막내가 아닌 주축 선수로서 무게감을 느꼈는데 젊은 선수들의 패기로 똘똘 뭉쳐 좋은 경기를 보여드릴 수 있도록 열심히 하겠다”고 밝혔다.
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