맨유 '레전드', 일탈에 미친 '20경기 4골 공격수'에 일침..."못하고 있다면 자각하라"

리오 퍼디난드(46)가 마커스 래시포드(27, 맨유)의 도 넘은 일탈에 작심 발언을 뱉었다.

지난 2005년 맨체스터 유나이티드 유소년팀에 입단한 래시포드는 차근차근 성장해 2016년 맨유에서 프로 무대 데뷔했다. 첫 시즌인 2015-2016시즌 리그 11경기에 출전해 5골과 2도움을 기록하며 팬들의 기대를 한 몸에 받았다. 웨인 루니가 팀을 떠난 뒤엔 그의 10번 유니폼을 물려받기도 했다.

래시포드는 2018-2019시즌 프로 데뷔 이후 첫 리그 두 자릿수 득점을 기록했다. 이후 2019-2020시즌엔 17골을 넣으면서 팀의 주포로 떠올랐다.

2022-2023시즌에도 리그서 17골을 기록하는 등 좋은 활약을 펼쳐온 래시포드지만, 2023-2024시즌엔 슬럼프에 허덕이고 있다. 리그 20경기에서 기록한 골은 4골이 전부.

특히 재계약 직후 부진하고 있을 뿐만 아니라 생활 습관에도 문제가 생긴 모양이다. 

영국 '디 애슬레틱'은 "래시포드는 훈련 전날 밤 북아일랜드의 수도인 벨패스트에서 유흥을 즐겼고 다음날인 금요일 훈련에는 아프다는 이유로 불참했다"고 전했다.

해당 매체의 보도에 따르면 맨유는 래시포드를 제대로 컨트롤하지 못한 것으로 알려졌다. 실제로 디 애슬래틱은 "래시포드가 벨패스트에서 밤을 즐긴것은 수요일이라고 보고 받았지만, 본지는 그가 훈련 불과 시작 몇 시간 전인 목요일 밤에도 클럽에 있었다는 사실을 확인했다"라고 폭로하기도 했다.

또한 영국 '더 선'은 같은 날 "래시포드는 파티와 훈련 불참으로 2주치 주급인 65만 파운드(한화 약 11억 원)의 벌금을 물게 됐다"라고 전했다. 결국 뉴포트 카운티와 FA컵 경기에서도 래시포드는 결장했다.

이에 맨유 레전드 수비수 리오 퍼디난드가 그에게 일침을 가했다.

메트로의 보도에 따르면 퍼디난드는 "이제 래시포드는 팀을 이끌어야 하는 선수다. 잡음이 너무 많다. 래시포드는 이제 가장 경험이 많은 선수 중 한 명이고 이런 잡음을 줄여야 한다. 그의 의무"라고 말했다.

퍼디난드는 "좋든 싫든 그 자리에 있었던 시간이 길었다. 팀의 리더 중 한 명이다. 팀이 잘하지 못할 때 이런 상황을 충분히 인지해야 한다. 스스로 기준에 미치지 못한다면 이 역시 자각해야 한다"라고 일침을 가했다.

프리미어리그와 잉글랜드 대표팀의 전설적인 공격수 앨런 시어러는 "래시포드는 이런 식으로 행동해서는 안 된다. 이런 식으로 자신의 재능을 낭비해서는 안 된다"라고 지적했다.

시어러는 "그건 옳지 않다. 래시포드는 강력한 관리가 필요한 상황이고 옆에서 조언해주고 그를 말려줄 사람이 필요하다"라고 전했다.

그는 "지금처럼 계속 행동한다면 그는 커리어 막바지 뼈저린 후회를 남길 것"이라고 덧붙였다. /reccos23@osen.co.kr