“추가골 넣지 못해 실망스러워” 토트넘 감독의 발언, 지켜주지 못한 손흥민

토트넘은 최선을 다한 손흥민(32, 토트넘)을 지켜주지 못했다.

토트넘은 29일(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 5차전에서 AS 로마와 2-2로 비겼다. 토트넘(3승1무1패, 승점 10점)은 9위가 되면서 16강 토너먼트 진출 가능성이 희박해졌다.

손흥민이 시즌 4호골을 넣었다. 손흥민이 선제 페널티킥을 터트려 토트넘이 1-0 리드를 잡았다. 손흥민이 유럽대항전에서 득점한 건 2022년 10월 프랑크푸르트전 이후 2년 1개월 만이었다.

경기 시작 2분 만에 파페 사르가 박스 안에서 훔멜스에게 걸려 넘어지며 페널티킥(PK)을 얻어냈다. 주심은 비디오 판독(VAR)을 거쳐 PK를 줬다. 손흥민이 깔끔하게 성공시켜 선제골을 뽑았다.

문제는 전반 35분이었다. 쿨루셉스키가 박스 안에서 날린 슈팅이 골포스트를 맞고 튕겨나왔다. 이를 손흥민이 오른발 논스톱 슈팅으로 연결했지만 공은 골대 위를 넘었다.

결국 추가시간 마츠 훔멜스에게 동점골을 허용한 토트넘이 2-2로 비겼다. 여러 사람들이 토트넘이 이기지 못한 책임을 손흥민의 실수에서 찾고 있다. 손흥민은 주장으로서 최선을 다했지만 돌아온 것은 비난 뿐이다.

심지어 손흥민을 감싸줘야 할 토트넘 감독이 오히려 손흥민의 아쉬움을 대놓고 지적했다. 경기 후 앤지 포스테코글루 감독은 “빨리 추가 득점을 하고 경기를 끝내버렸어야 하는데 실망스럽다. 조금 더 여유를 가졌어야 했다. 몇 차례 기회가 있었다. 우리는 로마의 숨통을 끊지 못했다”라며 손흥민을 의식한 발언을 했다.

이어 포스테코글루는 손흥민의 실축에 대해 “자신감 부족인지는 모르겠다. 손흥민은 부상으로 어려움을 겪었다. 그런 부분들이 손흥민에게 안 좋은 영향을 끼쳤다. 손흥민은 기회를 만들 능력이 있는 선수”라며 애써 수습에 나섰다.

선수는 감독이 100% 믿음을 줬을 때 제 기량을 발휘할 수 있다. 손흥민을 다소 압박하는 듯한 포스테코글루 감독의 발언은 아쉬움이 남는다. 가뜩이나 손흥민 재계약 불발과 이적설이 나오는 상황에서 포스테코글루가 손흥민을 더 감싸줄 수는 없었을까. / jasonseo34@osen.co.kr