'포스테코글루 손톱 실패!' "손흥민, 존재감 없었고 흔들렸다" 英 매체 맹비난

맨체스터 유나이티드와 이적설이 떠오른 손흥민(토트넘)이 토트넘 팬들의 부정적인 평가를 받았다. 

토트넘은 13일(이하 한국시간) 스코틀랜드 글래스고의 아이브록스 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 6라운드에서 레인저스와 1-1로 비겼다.

이로써 토트넘은 공식전 5경기째 승리하지 못했다. 지난달 맨체스터 시티전 4-0 승리 이후 3무 2패에 그치고 있다. UEL 리그 페이즈 순위는 승점 11로 9위. 레인저스와 승점은 동률이지만, 골득실에서 밀렸다. 

올 시즌부터 개편된 UEL은 상위 8팀까지 16강 직행 티켓이 주어진다. 토트넘이 여기서 더 순위를 끌어올리려면 남은 두 경기에서 승리해야 한다. 토트넘은 호펜하임, IF 엘프스보리와 맞대결을 통해 최종 순위를 결정하게 된다.

'부상 병동' 토트넘은 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 손흥민, 티모 베르너-제임스 매디슨-브레넌 존슨, 이브 비수마-로드리고 벤탄쿠르, 데스티니 우도기-라두 드라구신-아치 그레이-페드로 포로, 프레이저 포스터가 선발로 나섰다. 

전체적으로 레인저스가 더 몰아붙인 경기였다. 축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 슈팅 수(15-12)와 유효 슈팅(6-3), 큰 기회(2-0) 둘 다 레인저스가 압도했다. 기대 득점(xG)도 레인저스는 1.49를 기록했지만, 토트넘은 0.87로 1골도 되지 않았다. 선방 5회를 기록한 포스터가 아니었다면 패배해도 이상하지 않았다.

경기 후 제임스 맥패든은 "난 포스테코글루 감독의 셀틱 경기를 많이 봤다. 같은 종류의 주제와 연극 구절을 보고 싶었다. 하지만 솔직히 말해 그리 많진 않았다. 자신감도 그다지 높지 않았다. 확실히 신선함이 부족하다"라며 "포스터가 몇 차례 뛰어난 선방을 펼쳤다. 토트넘은 질 수도 있었지만, 포스터 덕분에 피했다"라고 지적했다. 

쿨루셉스키도 이를 부정하지 않았다. 그는 'TNT 스포츠'를 통해 "레인저스는 매우 좋은 플레이를 했고, 우리는 조금 고전했다. 우리는 경기에서 이길 만큼 좋은 플레이를 하지 못했다. 레인저스는 완벽한 경기를 치렀다. 아름다운 경기장이었고, 팬들이 많은 도움을 줬다고 생각한다"라며 고개를 떨궜다. 

손흥민도 비판을 피하지 못했다. 그는 부지런히 뛰며 전방 압박을 이끌었으나 90분 동안 슈팅 1회, 기회 창출 1회, 드리블 성공 1회 등에 그쳤다. 다시 한번 무위에 그친 '손톱' 전술이다. 특히 턴오버는 10차례나 범했다.