홍명보 감독의 과감한 용병술이 모두 실패했다.
한국대표팀 주장 손흥민(34, LAFC)이 처음 교체로 출전했다. 철벽 김민재(30, 바이에른 뮌헨)은 교체로 나갔다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일(이하 한국시간) 오전 10시 멕시코 몬테레이 스타디움에서 개최된 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전에서 남아프리카공화국에게 0-1 충격패를 당했다.
1승2패가 된 한국은 A조 3위로 밀리며 32강 자력진출에 실패했다. 한국은 나머지 조들의 상황을 따져보고 32강에 진출할 가능성은 남아있다.
홍명보 감독은 주장 손흥민을 과감하게 선발에서 제외했다. 오현규 원톱에 황희찬과 이강인이 좌우날개를 맡았다. 이태석, 황인범, 백승호, 설영우의 중원에 이기혁, 김민재, 이한범 스리백이었다. 골키퍼는 김승규가 맡았다.
손흥민의 월드컵 첫 선발제외이자 오현규의 첫 선발이었다. 홍명보 감독은 “상대의 체력적인 면을 봤다. (손흥민은) 후반에 나가는 것이 팀이나 본인을 위해 좋다는 판단하에 벤치에서 출발했다”고 설명했다.
한국은 전반전 슈팅수에서 4-10으로 철저히 밀렸다. 오히려 남아공에게 역습을 허용했다. 최전방 오현규 역시 고립되는 경우가 많았다.
결국 홍명보 감독은 후반전 시작과 함께 황희찬을 빼고 손흥민을 투입했다. 손흥민이 월드컵 사상 처음으로 교체로 출전했다. 오현규가 계속 최전방에서 뛰고 손흥민은 왼쪽 윙어로 나섰다.
설상가상 한국이 먼저 실점했다. 후반 18분 카스트로프 앞에서 마세코의 골이 터졌다. 수비진이 좌우로 흔드는 패스에 전혀 대응하지 못했다. 카스트로프가 발을 뻗었지만 골을 막지 못했다.
한국은 한 골이 절실한 상황에서 후반 21분 김민재를 박진섭으로 교체했다. 김민재의 종아리 부상으로 밝혀졌다.
수비의 핵심인 김민재가 교체되는 것은 매우 이례적인 장면이었다. 나중에 종아리 부상으로 밝혀졌다.
결과적으로 홍명보 감독의 용병술은 모두 실패했다. 한국은 비기기만 해도 32강에 가는 유리한 조건에서 남아공에게 충격패를 당했다. 이제는 다른 조의 3위들과 비교하며 경우의 수를 계산해야 하는 처참한 위치에 놓였다. / 10bird@osen.co.kr
