홍명보호가 가장 피하고 싶었던 시나리오가 현실이 됐다. "비겨도 된다는 생각이 가장 위험하다"고 경계했던 남아프리카공화국전에서 먼저 실점했고, 실시간 순위도 순식간에 조 3위로 떨어졌다. 결국 자력 32강행은 물거품이 됐다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일(이하 한국시간) 멕시코 몬테레이 에스타디오 BBVA에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전에서 후반 12분 타펠로 마세코에게 선제골을 내주며 0-1로 패했다.
경기 전부터 홍 감독은 방심을 가장 경계했다. 홍명보 감독은 공식 기자회견에서 "비겨도 된다는 생각을 하면 오히려 어려워질 수 있다"며 적극적인 승부를 주문했다.
하지만 경기 양상은 뜻대로 흘러가지 않았다.
한국은 전반 초반부터 남아공의 빠른 역습과 측면 돌파에 어려움을 겪었다. 볼 점유율에서는 앞섰지만 결정적인 기회를 만들지 못했고, 오히려 남아공이 배후 공간을 꾸준히 노렸다.
불안했던 흐름은 결국 후반 실점으로 이어졌다.
후반 12분 남아공의 빠른 측면 공격이 전개됐고, 낮은 크로스를 받은 타펠로 마세코가 강력한 왼발 슈팅으로 한국 골망을 흔들었다.
실점 직후 경기장 분위기도 급격하게 달라졌다. 에스타디오 BBVA에서는 같은 시간 진행 중인 체코와 멕시코의 경기 상황이 전광판을 통해 실시간으로 전달됐다.
한국전을 보기 위해 경기장을 찾은 멕시코 팬들은 자국 대표팀이 골을 넣을 때마다 큰 환호성을 터뜨렸다.
전광판에는 멕시코의 득점 장면과 함께 실시간 조 순위도 표시됐다. 경기 초반만 해도 한국은 A조 2위를 유지하고 있었다.
하지만 남아공에 실점한 뒤 전광판에 표시된 순위는 달라졌다. 한국은 순식간에 조 3위로 내려앉았고, 경기장은 긴장감에 휩싸였다.
홍명보 감독도 즉각 승부수를 던졌다.동점골이 절실해지자 조규성을 투입하며 공격 숫자를 늘렸다. 체코전에서 보여줬던 역전 드라마를 다시 한 번 만들기 위해 총공세에 나섰다.
하지만 결국 골을 기록하지 못했다. 그렇게 조 3위가 됐고 홍명보호는 32강 진출을 자력으로 결정짓지 못했다. / 10bird@osen.co.kr
