YG엔터테인먼트(이하 YG)가 'VIBE THE NEW FLOW'라는 슬로건 아래 K팝 산업 전반에 혁신의 물결을 일으키며 글로벌 엔터테인먼트 리더로서의 입지를 확고히 다지고 있다. 1996년 창립 이래 올해로 30주년을 맞이한 YG는 틀을 깨는 파격과 독보적인 시스템으로 대중음악의 지형을 넓혀왔다.
YG 사운드의 가장 강력한 무기는 단연 '인하우스 프로듀싱 시스템'이다. 획일화된 곡 수급 방식에서 벗어나, 소속 아티스트와 내부 프로듀서진이 기획 단계부터 긴밀하게 호흡하며 YG만의 독보적인 음악적 컬러를 완성해왔다. 과거 원타임의 '셀프 프로듀싱'을 시작으로 빅뱅 지드래곤이 '자체 제작 아이돌'의 패러다임을 확립했으며, 이후 AKMU, 위너, 아이콘, 트레저에 이르기까지 소속 아티스트들을 단순 퍼포머가 아닌 뛰어난 크리에이터로 성장시켰다.
음악 산업의 룰을 재편한 굵직한 시도들도 YG의 손에서 탄생했다. 오늘날 K팝 팬덤 문화의 필수품이 된 '응원봉'은 세븐의 '7봉'과 빅뱅의 '뱅봉'에서 그 기원을 찾을 수 있다. 또한 2006년 '리얼다큐 빅뱅'을 통해 현 K팝 시장의 표준 론칭 방식인 '데뷔 서바이벌' 포맷을 최초로 정착시켰다. 뿐만 아니라 미니 앨범의 선도적 도입, 지드래곤의 USB 앨범 발매 등은 음반 발매 전략과 피지컬 음반의 기준을 새롭게 정립하는 기폭제가 됐다.
K팝 공연 산업의 외연 확장에도 앞장섰다. 2003년 'YG 패밀리' 콘서트 론칭을 비롯해, 2012년에는 아시아 가수 최초로 세계적 공연기획사 라이브네이션과 합작해 빅뱅의 월드투어를 성사시켰다. 2NE1 역시 국내 걸그룹 최초 월드투어라는 족적을 남겼다. 이어 에픽하이와 블랙핑크가 미국 최대 음악 축제인 코첼라 페스티벌 무대에 잇따라 올랐고, 특히 블랙핑크는 아시아 아티스트 최초 코첼라 헤드라이너 및 영국 하이드 파크 K팝 최초 헤드라이너로 활약하며 전 세계 음악 페스티벌의 굵직한 이정표를 세웠다.
이들의 문화적 파급력은 음악을 넘어 글로벌 패션계까지 뻗어나갔다. 지드래곤은 '젠더리스 룩'을 선도하며 아시아 남성 최초로 샤넬 글로벌 하우스 앰버서더로 발탁, 명품 브랜드와 K팝 아이돌 간 협업의 물꼬를 텄다. 뒤이어 블랙핑크는 K팝 걸그룹 최초로 멤버 전원이 글로벌 럭셔리 브랜드의 글로벌 앰버서더로 활약하며 전 세계 패션계의 '워너비' 아이콘으로 군림하고 있다.
창사 30주년이라는 뜻깊은 반환점을 도는 현재, YG는 화려한 성취를 넘어 사회적 책임(ESG)을 다하는 데에도 전사적 역량을 집중하고 있다. 친환경 음반 제작 선도는 물론, '지속가능경영보고서'와 엔터사 최초 '지속가능공연보고서'를 발간하며 탄소 배출 저감에 앞장서고 있다. 또한 휠체어 이용 관객을 위한 접근성 매니저 시스템을 도입하고 난청 환아의 인공와우 수술을 후원하는 등 '모두가 상생하는 지속 가능한 K팝의 미래'를 앞장서 그려나가고 있다. /mk3244@osen.co.kr
[사진] YG엔터테인먼트
